Джон Китинг приходит преподавать литературу в строгий американский колледж, словно свежий ветер в затхлом помещении. Его непринуждённая манера общения, чудаковатые поступки и свободное отношение к учебной программе разительно контрастируют с чопорностью остальных педагогов. Однажды он открывает ученикам существование тайного Общества мёртвых поэтов, и это становится поворотным моментом в их жизни.
С этого мгновения каждый студент начинает искать собственный путь в безликом хоре стандартов и правил. Они учатся смотреть на мир по-новому, словно перепрыгивая через скучную школьную ограду, чтобы увидеть то, что скрыто за рамками привычного. Китинг помогает им обрести голос там, где раньше царило лишь молчаливое согласие.
